≪薄茶(うすちゃ)と濃茶(こいちゃ)のちがいとは？≫ 点て方や頂き方のちがいをわかりやすく解説！

はじめに。

茶道におけるお茶の種類には、大きく分けて薄茶うすちゃと濃茶こいちゃの2種類があります。
（厳密に言えば、煎茶などもありますが、今回は裏千家でのお話です。）

一般的に皆さんが目にしたり口にしたりする、いわゆるお抹茶と呼ばれるものは薄茶です。

薄茶は、湯の量が多く、空気を多く含んでいるため、サラッとしていて口当たりが良く、初心者の方でも飲みやすくなっています。
一方、濃茶はその名の通り、湯の量が薄茶とは違ってかなり少ないため、味がより濃く、ドロッとしています。

今回は、薄茶と濃茶のちがいを様々な面からご紹介します。

薄茶と濃茶のちがいは？

茶道の世界では、薄茶は”お薄うす“、濃茶は”お濃茶こいちゃ“とそれぞれこのような通称で呼ばれます。
ではさっそく、様々な面から２種類のちがいを見ていきましょう。

　定義　－茶道辞典より一部引用

・薄茶(お薄)

抹茶の一種。濃茶に対していう。濃茶用の茶は新芽のごく柔らかい部分であるが、薄茶用のはそれよりやや範囲が広い。濃茶にくらべ味わいは淡白である。

・濃茶(お濃茶)：

抹茶の一種。薄茶に対していう。一般に薄茶は普通の茶樹より採るが、濃茶は古木の若芽を採る。一碗に一客分三杓さんしゃく程度の分量で掬出すくいだし、湯を注ぎ、茶筅ちゃせんで練る。数名の連客飲回れんきゃくのみまわしとなる（各服点かくふくだての場合もある）。茶銘は各流家元いえもとによって種々付けられている。

つまり要約すると、以下のようにそれぞれ使用する葉茶がちがうことが分かります。

　お茶の点て方／練り方

・薄茶(お薄)：
　湯の量を多く入れて、シャバシャバと空気を含ませ、
　ふんわりきめ細かな泡を素早く点たてる。
　おおよその茶と湯の割合は、茶：湯＝１：３

　お客さんが複数名いる場合も、お客さん一人ひとりに
　3口半程の量のお茶を点てて差し上げます。

・濃茶(お濃茶)：
　湯の量は少なめで、茶がまんべんなく湯と混ざり合い、
　照りが出てくるように丁寧に練り上げる。
　おおよその茶と湯の割合は、茶：湯＝３：１

　お客さんの人数分だけ一つのお茶碗に濃茶を練ります。

ここで注目したいのが、薄茶と濃茶では以下の言い方のちがいがあります。

これは、薄茶は素早く泡が立つようにするのに対し、濃茶では泡が立たないようしっかりと茶を溶かす、という工程のちがいから区別されています。

また、一つの茶碗に入れるお茶の量にもちがいがあります。

厳密には点て方、練り方だけでなく、お点前にもいくつかのちがいがあるのですが、薄茶点前と濃茶点前についてはまた別の記事で紹介いたします。

　客側の頂き方

お客さんとしてお茶を頂く際にも、以下のようなちがいがあります。

・薄茶(お薄)：
お客さん一人ひとり別々でに薄茶が振舞われるので、
お客さんは、お茶碗に入った薄茶を一人で頂くことができます。
次に待っているお客さんは、先のお客さんと同じお茶碗、
もしくは別のお茶碗に薄茶を点ててもらい、順番に頂きます。
茶器ちゃきには人数分より多めに入っているので、
お客さんが申し出ればおかわりをすることが可能です。

・濃茶(お濃茶)：
お客さん全員が一つのお茶碗でちょっとずつ飲んで回します。
一人につき3口半程頂いて、次のお客さんに渡します。
茶器には人数分しか入っていないため、
一人3口半より多く飲むと、後に控えている人が
少量しか飲めなくなってしまいます。
ちなみに3口半とは、三度お茶を飲み込み、
最後に喫すい切りをする(蕎麦をすするようにズズッと
お茶を飲む)ことを言います。

（➡具体的なお茶の頂き方はこちらの記事を参照ください）

このようにお茶の点て方、練り方が違えば、客側の頂き方も変わってきます。

　お道具

使用するお道具にも様々なちがいがあります。
今回は以下の茶碗、茶筅ちゃせん、茶器ちゃきのちがいを紹介いたします。

茶碗

・薄茶：どんな柄や形でも使用できます。
夏にはガラス製の涼しげなものや平茶碗ひらじゃわん^★1、
冬には湯が冷めにくい筒茶碗つつじゃわん^★2など、
季節毎に柄や形、色合いを使い分ける。

・濃茶：重厚感のある無地の茶碗。
樂焼らくやきや萩焼はぎやきなどの格式が高く、
湯が冷めにくい重厚感のあるもの。

茶筅ちゃわん

茶筅とは、お茶を点てる、練るときに使用するものです。
役割としては、泡立て器のようなものですね。

・薄茶：中荒穂ちゅうあらほ・荒穂あらほ^★3
だまにならないようにゆっくりと練る必要があるため、
荒めの茶筅を使用します。

・濃茶：数穂かずほ^★4
きめ細かな泡を作るようにに点てるため、
細い茶筅を使用します。

茶器ちゃき

茶器とは、お抹茶を入れておく容器のことです。

・薄茶：棗なつめ^★5、もしくは薄器うすき^★6
茶碗と同じく、状況に応じて使い分ける。

・濃茶：茶入ちゃいれ^★7
陶器に牙蓋げぶた(象牙で作られた蓋)を合わせたものを使用する。

（➡お道具についての詳しい説明はこちらの記事を参照）

お道具のちがいからわかるように、薄茶では華やかなお道具を使ってお客さんを楽しませながら、濃茶では厳粛な空間でお茶を差し上げます。

[注釈]

^★1平茶碗：夏の涼しい時期に、湯が冷めやすいように、通常の茶碗よりも浅く、平べったい。

^★2筒茶碗：2月の極寒の時期に、湯が冷めないように、通常の茶碗よりも高さがあり、口が狭くなっている。

^★3中荒穂・荒穂：穂数が32～50本程度の茶筅。薄茶に使う茶筅に比べて荒いため、湯に混じったお抹茶がだまになりにくく、しっかりと練ることができる。

^★4数穂：穂数が70本前後の茶筅。泡立て器のように細かくシャバシャバと振ることができ、きめ細かな泡を作ることができる。

^★5棗：“薄茶器の一種。植物の棗の実に形が似るところからの名称。基本的には、黒塗で、甲にやや丸みを持つ蓋が七対三ほどの割で上方に合口をなし、身は下方に行くにしたがってややすぼまり、底が少し上がって”いる。

^★6薄器：薄茶を入れる容器で棗以外のものの総称。

^★7茶入：“濃茶を入れて手前に用いる陶製の小壺。通常、象牙の蓋を伴い、名物裂などの仕覆(袋)を着せて用いられ、挽家に納め、さらに箱に入れて保管する。”

まとめ。

今回は、薄茶と濃茶のちがいを紹介いたしました。
様々なちがいを以下の表にまとめてみましたのでご覧ください。